Aurore boréale

La légende : en finnois, aurore boréale se dit revontuli (littéralement «feu de renard», un nom qui provient d’une légende dans laquelle un renard arctique balaie la neige avec sa queue, faisant ainsi jaillir des étincelles dans le ciel.

La science : le soleil est responsable des aurores polaires en rejetant dans l’espace des atomes et des particules subatomiques (protons, électrons). Lors de violentes tempêtes solaires, une grande quantité des électrons arrive dans l’atmosphère terrestre et «excite» les atomes d’oxygène et d’azote qui deviennent subitement lumineux et produisent les magnifiques voiles de lumière colorée que sont les aurores « polaires ». Une fois arrivées dans l’atmosphère terrestre, ces particules sont prises au piège par le champ magnétique et dirigées vers les pôles magnétiques nord (aurore boréale) ou sud (aurore australe).

L’aurore boréale observée en Laponie a la forme d’une mince bande elliptique dont la grandeur dépend de l’activité solaire : plus le soleil est «silencieux» et le vent solaire calme, moins l’ovale est grand. Plus le vent solaire frappe le champ magnétique terrestre avec force et rafales, plus l’aurore devient large et étendue.

L’observation : les aurores boréales figurent parmi les phénomènes naturels les plus étonnants dont on puisse être témoin et comme l’un des spectacles les plus beaux de la planète.

De novembre à janvier, au coeur de l’hiver lapon, le soleil ne se lève pas et la région est alors revêtue d’un voile de lumière pâle, le «kaamos». Comme contrepartie à ce monde de neige et de glace, les aurores boréales enflamment un ciel nocturne enténébré. Jamais prévisibles ou garanties, les aurores boréales ne sont visibles que la nuit, et curieusement, on a plus de chance de les voir entre 22 heures et 3 heures du matin. Si par hasard, une aurore est observée tôt en soirée ,Il est très probable qu’une autre suivra quelques heures plus tard.

Pour admirer les aurores boréales dans toute eur intensité, il est essentiel de se trouver dans des zones peu fréquentées et en pleine nature, les lumières de la ville altérant grandement eur luminosité. C’est pourquoi les sites que nous proposons, Harriniva (petit village), Jeris (en bordure d’un parc naturel) et Vuontis (en pleine nature) sont des lieux idéaux pour admirer les aurores boréales.

Vos guides lapons vous avertiront de la probabilité d’une aurore imminente et n’hésiteront pas à vous réveiller, si vous en exprimez e souhait